Death Cab For Cutie – OLT Rivierenhof – 8 juli 2008

Verbazingwekkend hoe een groep als Death Cab For Cutie zo populair kan worden enkel op basis van een paar radiohitjes. In Amerika bereikte hun laatste plaat in geen tijd de top van de albumlijst. In België is er van de plaat misschien nog geen spoor te bekennen in de Ultratop, toch is het gezellig druk in het Openluchttheater Rivierenhof. Sinds ‘Plans’ is de groep ook in deze contreien erg graag gezien.

Voor de gelegenheid werd de waterpartij bedekt met een roostervloer zodat het publiek tot tegen het podium kan opschuiven. Ongetwijfeld een zet die de sfeer tijdens het concert bevorderde. Toch waren ook de zitbanken tot in de uithoeken goed bezet. De dreigende wolken hadden duidelijk niemand afgeschrikt.

Styrofoam – “good friends of ours”, volgens Ben Gibbard – mocht vooraf nog even zijn laatste album ‘A Thousand Words’ komen voorstellen. Het drietal had bij momenten blijkbaar nog wat moeite met het nieuwe werk: hier en daar bleek de motor al eens te sputteren. Arne Van Petegem is en blijft een talentvol musicus. Zijn stem was echter te beperkt om de popsongs van Styrofoam karakter te geven. Het optreden fungeerde dan ook eerder als achtergrondmuziek. Enkel de single deed hier en daar een hoofd meedeinen.

Eerlijkheidshalve moeten we toegeven dat ook voor het hoofdprogramma het enthousiasme aanvankelijk eerder beperkt bleef. Waarschijnlijk had dat te maken met de temperaturen die eerder aanleiding gaven om een wintertrui te verkiezen boven een zomertopje. Deze locatie ligt dan wel weggedoken tussen de bomen, ook het geluid had te lijden onder de stevige wind.

Desalniettemin was het optreden hartverwarmend. Ben Gibbard – voor de gelegenheid met iets langere, wapperende lokken – was zijn immer wiebelende zelf en werd zoals steeds geflankeerd door ultraprofessional Chris Walla op gitaar en toetsen en een prima ritmesectie: gepassioneerd opdondertje Nick Harmer op bas en Jason McGerr achter de drumkit.

Zoals wel vaker werd aangevangen met met de opener van het nieuwe album, Bixby Canyon Bridge, ongetwijfeld behorend tot het betere werk van de band. Toen dat dan nog eens gevolgd werd door een prima The New Year, kon de avond al bijna niet meer stuk.

Hoeft het nog betoog dat Crooked Teeth en Soul Meets Body door de halve arena werden meegelipt? Sommige toeschouwers glipten zelfs het theater uit nadat de meest bekende nummers – reken daar ook nog The Sound Of Settling en het bevlogen I Will Possess Your Heart onder – aan bod waren gekomen.

Er stond anders nog meer dan genoeg lekkers op het menu. Oudjes zoals Company Calls Epilogue (uit’We Have The Facts And We’re Voting Yes’) of het recentere Cath… Op geen enkel moment werd het concert langdradig. En ook tijdens de bissen, met het midtempo Your New Twin Sized Bed letterlijk en figuurlijk op kop, werd de kwaliteit gewaarborgd. De door het luchtruim zeilende luchtkussentjes hadden zonder twijfel enkel te maken met het intussen flink aangezwengelde enthousiasme van het publiek.

De weersomstandigheden zaten niet echt mee, maar de muziek van Death Cab For Cutie bleek uiteindelijk meer dan voldoende om de aanwezigen te verwarmen. De komende Amerikaanse president heeft zijn nieuwe minister van energie al meteen gevonden.

Copyright tekst en foto : daMusic