My Brightest Diamond – A Thousand Shark’s Teeth

Noem haar gerust extravagant, Shara Worden, frontvrouw van My Brightest Diamond. Dat uit zich in haar haardracht en kleding, maar ook en vooral in haar muziek. Op haar vorige cd ‘Bring On The Workhorse’ legde ze meer de nadruk op het rocken, maar dat ze ook ingetogen kan klinken, blijkt uit ‘A Thousand Shark’s Teeth’, het tweede album van haar groep.

Asthmatic Kitty Records verblijdde ons al met Sufjan Stevens en Castanets. Maar er zitten meer pareltjes aan die kroon. My Brightest Diamond is er daar een van. Wie haar vorig jaar op Pukkelpop of in Trix bezig zag, kan dat getuigen. Haar stem is op zijn zachtst gezegd uniek en ze verkent dan ook alle mogelijkheden van dat instrument op deze plaat.

Het grootste deel van deze songs werd eigenlijk geschreven voordat er sprake was van het vorige album en dat is duidelijk te horen. De nadruk ligt meer op de strijkers, de klassieke instrumenten, zeg maar. Inside A Boy, de opener sluit nog aan bij de vorige cd met haar krachtige stem die begeleid wordt door aan Jeff Buckley refererende gitaarexplosies. Vanaf het tweede nummer (The Ice And The Storm) wordt de klemtoon echter geleidelijk aan verlegd.

Apples en From The Top Of The World kan je nog catalogeren onder popsong, maar met If I Were Queen is de rocksong volledig omgebouwd tot intiem luisterliedje. De strijkers nemen het bewind over en fungeren als achtergrond voor die steeds weer intrigerende stem. Op dat ogenblik is er geen sprake meer van gitaren of drums. Dit is welhaast kamermuziek (voor zover we daarmee vertrouwd zijn).

Die muzikale koerswijziging – voor zover daarvan sprake kan zijn bij iemand als Shara Worden – wordt de rest van het album gehandhaafd, al komen de meer vertrouwde instrumenten wel hier en daar terug bovendrijven. Het is dan ook voor de doorsnee popmuziekliefhebber geen eenvoudig album om aan één stuk uit te luisteren.

Thematisch wordt er veelvuldig geput uit de wereld van de fantasie. Sprookjes en kinderverhalen vormden de basis van nummers als Like A Sieve en From The Top Of The World. Toch liggen die invloeden er nergens dik bovenop. Worden past alle thema’s aan aan haar eigen leefwereld.

Met The Brightest Diamond wordt de oorsprong van de bandnaam blootgelegd. Het nummer lijkt steeds opnieuw te beginnen met een fluisterzachte ritmesectie en subtiele strijkers op de achtergrond. Halverwege gaat het volume dan toch iets de hoogte in. Op een of andere manier ontbreekt in dit soort nummers toch de explosie, een indruk die trouwens wel vaker terugkomt bij het beluisteren van deze plaat.

Op een podium weet Shara Worden steeds te verbazen. Dat heeft ook te maken met het feit dat zij alleen al een show weet te dragen (getuige haar solo-optreden in Leuven). Deze plaat laat ons achter met een dubbel gevoel. Er staan liedjes op die je sprakeloos achterlaten, maar daartegenover staan een paar nummers, die aan ons niet echt besteed zijn.

Copyright : daMusic